이제 사무실과 집에 울창한 숲 속 신선한 공기를 불어 넣자.

아토피 따위 환경질환과 우울증, 스트레스 등에 시달리는 현대인이 늘고 있는 가운데 산림욕과 같은 자유 치유법이 이를 경감시키는 데 뛰어난 효과를 내는 것으로 알려지면서 비상한 관심을 모으고 있다.

자연에서 산림욕 효과를 발생하는 주성분은 바로 피톤치드다. 피톤치드는 수목이 각종 박테리아로부터 자기 스스로를 보호하려고 내뿜는 방향성 물질인데 인체에도 매우 유익하다. 국내외 전문가들은 피톤치드가 어린이 아토피 치료부터 우울증과 스트레스 치료, 심지어 암 치료에도 효과를 발휘한다는 연구결과를 속속 내놓고 있다.

최근 들어선 이 물질을 산림욕장에 직접 가지 않아도 온몸으로 쬘 수 있게 해주는 피톤치드 휘산기가 등장해 큰 인기를 누리고 있다. 탁상시계 크기의 제품 ‘닥터슈벤’은 내부 팬이 치톤피드 미세입자를 실내 공기 중으로 발산해 실제 산림욕을 한 것과 같은 효과를 발휘한다.

시끌시끌 많은 사람들이 모여 생활하는 사무실, 시멘트 냄새가 진동하는 새 아파트, 수험생을 둔 가정에서 사용하면 제격이다. 집먼지 진드기와 실내곰팡이, 세균의 번식을 억제하고 포름알데히드 등 실내 독성물질을 줄여준다. 스트레스 물질인 코르티솔의 실내 농도를 감소시켜 스트레스 경감 및 수험생 학습능력 상승 효과도 볼 수 있다.

피톤치드는 소나무, 잣나무 등 온갖 수풀과 나무에서 나오지만 편백나무를 최고로 친다.건자재시험연구소 등의 연구 결과에서도 편백나무가 피톤치드의 단위당 발생량이 가장 많고 살균효과도 뛰어난 것으로 나타났다. 닥터슈벤 내부에 들어가는 피톤치드 휘산제도 편백나무를 100% 사용한 제품이다.

이 휘산제는 소모품으로, 사용 공간의 크기에 따라 강약 모드를 조절해 쓸 수 있으며 5평 미만 공간에서 하루 8시간 사용 기준으로 90일 가량 쓴 뒤 교체해 주면 된다. 5평 이상 넓은 실내에서는 60일 가량 쓸 수 있다. 한국생활환경시험연구원, 한국의류시험연구원 등 국제공인기관을 통해 살균, 탈취, 독성, 피부자극 시험을 통과했다.

AA 건전지 4개로 작동하므로 출장이나 여행시에도 휴대가 간편하다. 배터리는 통상 120일 가량 쓸 수 있고, 교체시기가 따로 표시돼 편리하다. 실내 온도와 습도가 표시되며, 액정조명으로 야간에도 조작이 용이하다.

닥터슈벤은 MBC 인기 수목드라마 ‘마이 프린세스’에서 PPL 협찬을 진행하고 있다. 공주 로 분한 김태희의 침대맡에 놓인 주사위 모양의 제품이 닥터슈벤 휘산기다. 현재 소비자가 9만9000원에서 대폭 할인된 가격에 www.icossen.co.kr에서 구입할 수 있다. 소비자 과실이 아닌 경우 1년간 무상수리가 지원된다.

헤럴드 생생뉴스/online@heraldcorp.com