대형 서비스 위주…中企 홍보 창구 실종
“청년 벤처창업 모델 위축” 우려도
신생 창업 모델로 각광받던 소셜커머스시장이 이른바 ‘빅(big)3’ 체제로 자리매김하면서 찬반 논란이 뜨겁다.
영세한 소셜커머스 업체들의 서비스 질 저하가 사회적 문제로까지 부각된 만큼 ‘시장 정리’가 불가피하다는 의견이 있는가 하면, 반대로 새 청년 벤처창업 모델로 각광받고 있는 시기에 대형 업체가 시장을 과점하면 자칫 시장이 축소될 수 있다는 지적도 있다. 또 ‘빅3’에 이어 글로벌 소셜커머스업체 그루폰코리아까지 가세해 ‘빅4’를 형성할 수 있을지도 업계의 관심거리다.
소셜커머스시장은 티켓몬스터, 위메이크프라이스(이하 위메프), 쿠팡 등 상위 3개 업체가 ‘빅3’를 형성하고 있다. 랭키닷컴에 따르면 지난 4월 2주 전체 원어데이쿠폰 사이트에서 발생한 페이지뷰 가운데 54%가 이들 3개 사이트에서 발생했다. 이는 2개월 전, 1개월 전보다 각각 13.5%, 9.3% 증가한 수치다. 소셜커머스 업체가 현재 500여개라는 점을 감안하면 3개 업체를 제외한 497개 업체가 46%의 시장을 나눠갖고 있는 셈이다.
소셜커머스 시장의 ‘부익부 빈익빈’ 현상에 대해 일단은 ‘당연한 결과’라는 반응이 우세하다. ‘빅3’ 업체의 한 관계자는 “남보다 한발 앞서 업체를 발굴하고 사후 관리까지 제공하는 등 제대로 서비스를 하려면 자본력이 충분해야 한다”며 “업체가 난립할 때부터 많은 업체가 사라질 것이라 예상했다”고 말했다.
상위 업체의 M&A도 활발히 이뤄지고 있다. 위메프가 업계 15위 수준의 슈거딜을 인수했고, 슈팡이 원더폰을 인수하는 등 규모의 경쟁이 치열해지는 양상이다.
업계 관계자는 “별도로 M&A 담당까지 꾸릴 만큼 규모의 경쟁으로 빨라지고 있다”며 “신뢰도 있는 소셜커머스 업체만 살아남는 게 시장을 위해서도 필요한 일”이라고 강조했다.
반면 ‘빅3 체제’를 우려하는 목소리도 적지 않다. 유명 여행사나 레스토랑 등 대형 서비스 위주로 자리 잡으면서 중소기업이나 지방 영세업체의 새로운 홍보창구 역할을 하던 초창기의 장점이 사라지고 있다는 지적이다.
랭키닷컴 관계자는 “소셜커머스가 등장한 지 1년도 지나기 전에 ‘빅3’가 형성되면서 시장 전체의 위축을 가져올 수 있다”고 말했다.
한편 최근 국내 정식 진출한 그루폰코리아는 지난 3~4월 34억원의 판매실적을 기록했다. 상위 3개 업체에 비하면 5분의 1~2분의 1 수준이다. 그럼에도 그루폰코리아는 ‘빅4’라는 표현을 사용하고 있다.
그루폰코리아 측은 “상위 4개 업체만으로 올해 5000억원 거래액 달성이 예상된다”면서 “군소업체의 영향력이 줄고 있어 향후 상위업체 중심으로 시장이 재편되는 경향이 강해질 것”이라고 말했다.
김상수 기자/dlcw@heraldcorp.com
