조계종 원로이자 동화사 조실인 진제 스님(77ㆍ사진)이 오는 15~16일 미국 뉴욕에서 종교 간 대화 및 대법회를 갖고 한국 불교를 미국에 전파한다.

진제 스님은 미국 유니언신학대의 초청을 받아 오는 16일 오전 10시(현지시간) 세계적 신학자 폴 니터 교수와 ‘종교 간 평화 대화’를 한다. 또 15일 오후 7시에는 뉴욕 리버사이드교회에서 세계 종교지도자, 학계 인사, 일반 선수행자, 현지 대학생 등 2000명이 참석하는 ‘세계 평화를 위한 간화선(看話禪ㆍ화두참선법) 대법회’를 연다.

진제 스님과 니터 교수의 종교 간 대화는 유니언신학대에 재직 중인 정현경 교수가 사회를 맡아 ‘마음의 평화를 통한 세계 평화’를 주제로 열린다.

동화사 주지 성문 스님은 “뉴욕 중심부에서 한국 불교를 전파하는 대규모 법회를 여는 것은 이번이 처음”이라며 “진제 스님은 동양 정신의 정수를 담은 한국의 간화선 수행법에 대해 설법하고 참석자들의 질문에 답하는 시간도 가질 것”이라고 소개했다. 또 “법회가 끝나면 참가자들에게 한국의 사찰음식을 맛보게 하는 순서도 가질 것”이라며 “이번 법회가 한국 불교의 정통 수행법인 간화선과 사찰음식을 통한 ‘불교식 한류’를 전파하는 계기가 됐으면 한다”고 덧붙였다.

이영란 선임기자/ yrlee@heraldcorp.com