해양경찰관 고(故) 이청호 경장의 순직에 전 국민적인 분노가 들끓는 가운데 한나라당과 민주당은 사고 하루가 지나서야 뒤늦게 애도를 표하는 등 자신들 정쟁에만 관심이 쏠려 있다는 비판에서 자유롭지 않게 됐다. 반면에 자유선진당과 강기갑 통합민주당 대표는 구체적인 대안까지 제시하는 등 대조를 이뤘다.

13일 한나라당과 민주당은 오전 원내대책회의에서 처음으로 해경 순직을 언급하고 애도의 뜻을 표했다. 전날 오전 6시 59분에 사건이 발생하고 하루가 훨씬 지나서야 공식 반응이 나온 것이다.

황우여 한나라당 원내대표는 “현대판 해구”라면서 “어처구니 없는 일이 대한민국 영해에서 공권력에 의해 자행된 이 사건을 묵과하면 안되고 강력한 대처를 해야 한다”고 목소리를 높였다.

김진표 민주당 원내대표도 “정부 당국이 외교적 노력과 함께 해경들의 안전 담보할 수 있는 특단의 대책을 내 놓아야 한다”고 말했다.

하지만 양당은 ‘당쇄신과 야권통합’ 논의에 매몰돼 이번 사고를 챙길 여유가 없었다는 비난을 피할 수 없게 됐다.

한나라당 한 관계자는 본지와 통화에서 “대변인 자리(김기현 전 대변인)가 공석이라 혼선이 생긴 것 같다. 원래는 바로 논평을 내는 게 맞다”고 자인했다. 민주당도 상황은 크게 다르지 않았다. 얼마 전 디도스 공격 논란이 있었을 때 서로가 부랴부랴 대응했던 것과는 천차만별이라고 할 수 있다.

이와는 대조적으로 자유선진당과 강기갑 통합진보당 원내대표는 정부의 강경대응을 주문하고 대안제시까지 하는 등 민첩하게 대응했다.

문정림 선진당 대변인은 참변 직후 논평을 내고 “우리 영해의 주권을 수호하기 위해 헌신하다 안타깝게 희생된 특공대원의 명복을 빌며 유가족 여러분에게 깊은 위로의 말씀을 전한다”면서 “흉포화하는 중국 어선의 불법 조업 및 폭력적 저항을 더 이상 방치해서는 안 된다”며 강력 대응을 주문했다.

강 원내대표도 “불법조업을 뿌리 뽑기 위해서는 단속 이후에 부과되는 담보금의 수준을 대폭 올려야 한다. 현 수준의 보증금은 중국 어선이 한국에 보증금을 납부하더라도 불법어로로 얻을 수 있는 있는 경제적 기대이익이 더 큰 경우 억제효과가 크지 않아 불법조업이 개선되지 않고 있다”며 구체적인 해결책까지 제시했다.

정치 전문가들은 “정치권이 정작 중요한 일은 뒷전으로 하고 정쟁만 일삼고 있으니 국민들에게 외면 받는 것”이라고 꼬집었다.

<양대근 기자 @bigroot27> bigroot@heraldcorp.com