민주통합당이 5일 호남지역 소속 의원 28명 가운데 단 4명에게만 최종 공천권을 넘겨주는 대대적인 물갈이를 단행했다.

반면 구 민주계와 정체성ㆍ도덕성 논란을 빚었던 의원 6명을 공천에서 배제했고 나머지 대다수 지역구도 경선 관문을 통과하도록 했다.

민주당이 현역 의원들을 큰폭으로 물갈이 하게된 데는 공천과 관련한 당 안팎의 따가운 질타와 직접 관련이 있다. 민주당은 2차 공천까지 147곳에 대한 공천심사를 마무리했지만 현역의원들 가운데 배제된 인사는 한명도 없었다. ‘기득권 공천’이라는 지적이 나왔던 이유다.

그러나 이날 발표된 공천과 관련, 벌써부터 말이 나오고 있다. 한ㆍ미 FTA 비준안 처리 과정에서 중도적 입장을 보였던 강봉균 의원(전북 군산), 최인기 의원(전남 나주ㆍ화순) 등이 나란히 공천에서 탈락함에 따라 ‘협상파 학살’ 논란 등 편파 공천 후유증이 불가피할 전망이다. 또 공천 여부가 확정되지 않은 김진표 원내대표 역시 관료출신ㆍ협상파의 대표주자라는 점에서 거취가 주목된다.

강 의원은 즉각 “그동안 당론에 충실했다”고 반발했고, 최 의원 측은 “말만 앞서는 정치인보다 실제로 당을 위해 헌신적으로 일할 사람을 뽑아야 한다”며 거세게 항의했다.

본인이나 부인의 부적절한 처신도 공천에 영향을 미친 것으로 보인다. 신건 의원(전북 전주 완산갑)은 국정원장 재임시절 불법 감청ㆍ도청을 했던 사실이 공천 탈락 배경으로 작용한 것으로 알려진다. 김재균 의원(북을)은 부인이 정치자금법을 위반한 사실이 걸림돌이 된 것으로 전해진다.

앞서 호남지역에서는 박상천 장세환 의원 등 2명이 이미 불출마를 선언했고, 정세균ㆍ김효석 의원 등 4명은 수도권에 출마한다. 광주동구 지역은 선거인단 불법모집 의혹으로 무공천 지역이 됐다. 이날 공천 탈락자(6명)를 포함하면 현재까지 민주당의 호남권 물갈이 대상 지역은 모두 13곳으로 늘어나는 셈으로, 호남의 지역구 수(30곳)를 고려하면 이미 50%에 육박하는 공천 물갈이가 일어난 것이다.

여기에 23곳은 경선 지역으로 지정돼 현역 의원들의 물갈이 폭은 더 늘어날 것으로 보인다. 전직 의원들이 경선에 참여하는 지역구(광산구갑 등 3곳)도 있어 현역 의원들이 마냥 경선 승리를 낙관하긴 어렵다. 한편 민주당의 호남 공천에서 살아남은 현역의원은 박지원, 이용섭, 우윤근, 주승용 등 4명에 불과하다.

<홍석희 기자 @zizek88> hong@heraldcorp.com