아이 다키우고 남편은 바쁘고
동네 친구들과 심심풀이 화투
점당 10원짜리가 수만원 으로
주택서 도박판 수십여명 검거


김모(44·여) 씨는 평범한 가정주부였다. 아들 하나에 남편과의 사이도 나쁘지 않았다. 그냥 그녀는 보통의 주부였다. 하지만 지난 2011년 아들이 중학교에 입학하면서 김 씨의 일상은 무료해졌다. 낮의 대부분을 집안일 등으로 보냈고 말벗이 돼주던 아들도 사춘기로 인해 조용해졌다. 영업을 하는 남편은 거래처가 늘어갈수록 귀가시간이 늦어지기 일쑤였다.

그러다 김 씨는 동네에서 알고 지내던 다른 주부들과 친해졌다. 서로 비슷한 처지의 사정을 나누며 어울리던 그들은 가끔 김 씨의 집에 모여 심심풀이로 화투를 치기 시작했다.

점당 10원짜리 화투를 치면서 남편 욕, 아이 이야기를 하며 시간을 보냈다. 자신의 이야기를 듣고, 시간을 함께 보낼 사람이 있다는 것에 김 씨는 위안을 받았다. 그러던 어느 순간 화투가 목적이 돼 버렸다. 점당 10원짜리는 100원, 1000원이 됐고 급기야는 수만원대의 판돈을 걸게 됐다. 생활비는 화투 판돈에 들어갔고 도박 장소도 김 씨의 집뿐만 아니라 다른 주부들의 집, 심지어 사람들의 눈을 피해 펜션까지 원정을 가기도 했다.

그만둬야지라는 생각을 안 해본 것은 아니었다. 하지만 이미 도박에서 잃은 수백만원의 돈이 아까웠다. 김 씨는 더욱 도박에 열중했다. 결국 김 씨는 지난 6월 충청남도 아산시의 한 전원주택에서 도박을 하던 중 경찰에 검거됐다. 당시 도박장에 있던 수십 명의 가정주부들도 함께 검거됐다.

최근 경찰 등에 단속되는 도박 사건에 주부들, 특히 평범한 주부들이 연달아 연루되고 있다.

보통 주부였던 그녀들이 왜 자주 도박사건에 연루되는 것일까.

대검찰청의 2011년 범죄분석에 따르면 도박범죄는 모두 1만3275건(2010년 기준)이었다. 이 중 여성범죄자는 5392명으로 전체 도박범죄의 40%였다. 여성은 무모할 수 있는 도박에 빠지지 않을 것이라는 일반적인 시각이 틀렸다는 통계치다. 또 사행산업통합감독위원회에 따르면 지난 2010년 기준 여성의 도박중독률은 3.0%였다. 남성중독률 9.3%에 비해 낮지만 무시할 수 없는 수준이다. 여성은 노출을 꺼리기 때문에 더 높은 중독률을 보일 수 있다.

전문가들은 주부들이 도박에 중독되는 이유로 사회적ㆍ심리적 이유를 꼽는다. 현택수 고려대 사회학과 교수는 “여성 특히 주부들의 여가활동을 위한 공간이 제대로 마련되지 않은 사회여건상 쉽게 도박에 빠지는 경향이 있다”고 지적했다. 전영민 경기도박중독예방치유센터장은 “여성의 경우 힘든 상황, 정서적으로 우울한 상황에서 빠져나오기 위해 도박을 하는 회피형 도박자가 많다”고 설명했다.

<서상범 기자>
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